NPO法人 比日連合財団(PHUF) 名誉会長 浅沼武司
昭和19年（1944）10月20日に部隊が編成され、21日以降、数度の出撃と帰投を繰り返した後、25日に再び出撃した「関行男海軍大尉」が指揮する「海軍特別攻撃隊・敷島隊」の5機の「ゼロ戦」が、マニラ北方100キロの「マバラカット海軍航空基地（現・クラーク飛行場隣接）」から「レイテ湾上」に展開する米軍艦隊に「特別攻撃」を加えて、米護衛空母「セント・ロー」を撃沈するなどの戦果を上げました。実際は20日に出撃しましたが、天候が悪く引き返して、天候の回復を待って25日に再度出撃し、結果を残されています。もう、82年も昔の事です。
10月20日には「大和（やまと）隊」の名前で「海軍セブの航空基地」から特攻機数機が出撃し、未帰還となっていますが、戦果は確認されていません。「軍令部」は「海兵70期・正規士官、関大尉」が指揮する「敷島隊」を「特攻隊1番隊」として発表し、国民の戦意高揚を図ったと考えられます。
「海軍」はその後も「特攻」を継続し、「ゼロ戦」のみならず、旧式機や複葉練習機までも投入、「特攻専門機」や「人間魚雷」なども製造、参戦させますが、やはり「マバラカット」は「海軍特別攻撃隊」の「聖地」でしょう。
「関大尉」は出撃前に取材に訪れた「同盟通信社」の記者に、「私はお国のためだけに行くのではない。妻や子供の安寧のために行くのだ」と語られたそうです。
1974年、少年時代に「海軍飛行基地」の近隣に住み、「特攻隊員」に接し、その「武士道的」振る舞いに感化を受けていた地元の彫刻家・画家の「ダニエル・ディソン氏」は、かつて「特攻機」の出撃滑走路であった場所に「特別攻撃隊顕彰碑」を建立されました。幅約10m、高さ約1.5m、鉄筋コンクリート製の荘厳な造りです。
今でも、毎年10月25日に「関大尉」の故郷・墓前で、海上自衛隊が「追悼慰霊祭」を挙行し、「弔銃」を捧げています。
また、毎年10月25日に「サンケイ・旅行社」が主催する「慰霊訪問団（約30～40名）」が来訪され、「海上自衛隊OB」、現地市長、比空軍関係者なども参加される「慰霊祭」が挙行されています。
「陸軍」も「特攻作戦」に参戦。有名なのが鹿児島県の「知覧」です。こちらからは最も多くの「特攻機」が出撃しましたが、隣接する「富屋食堂」は「軍」に指定された「隊員の休息所」で、女将さんの「鳥濱トメ」さんは「特攻隊員の母」と呼ばれ、出撃する若い隊員たちはここに集い、ひと時の安らぎを過ごしました。
出撃に悩む「朝鮮半島出身者」の特攻兵、出撃した若者が「ほたる」になって、彼女の元に帰ってきた、など、色々な言い伝えがありますが、後に「映画」や「テレビドラマ」などで、皆様もご覧になったかもしれませんネ？
現在、元「知覧基地」には「追悼館・資料館」が整備され、「隊員たち」が最後を過ごした半地下の「宿舎」も再現されており、全国からの来訪者が絶えません。
また、「富屋食堂」は「歴史的資料館」として保存され、「鳥濱トメさん」のご子息らが、来訪者に「平和の尊さ」を伝え続けられています。
「陸海軍」とも、「特攻隊志願者」には「正規士官」は少なく、学業半ばの「学徒兵」や極短期に訓練を受けた「予科練」出身の年少兵たちが、「皇国」悠久の安寧を願いつつ、散華されました。「陸海軍合わせて5千柱」と言われています。
その「1番隊・敷島隊」の発進基地が、この地の「マバラカット飛行場」だったのです。
コメント