モンテンルパに祈る 比島戦犯死刑囚と共に（五）

教誨師　加賀尾 秀忍

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　一年で一番楽しむクリスマスのこととて、フィリピン人囚人側では23日から一週間、映画、芝居、舞踊、歌謡曲、さてはストリップショーまでマニラからやって来て、まるで、ここが刑務所かと思われるほどのにぎやかさでした。

　日本人戦犯たちも、24日には麻雀大会が雑房の廊下で、つづいて31日の夜は、独房の廊下を”岩戸座（いわとざ）”と銘打って、演芸会が催されました。

　舞台も道具も、不自由な刑務所ながら、みんなが苦心に苦心を重ねてつくりあげました。出し物としては、踊り、剣舞、流行歌謡、喜劇、ハーモニカ吹奏、漫談、浪曲に、はては時代劇として森の石松、恩讐の彼方、ーーがあり、短時日の練習としては出来栄えも相当のもので、来賓として見に来たバラグタス刑務局長たちも、目を見張るほどでした。

　それだけに、戦犯たちも、楽しいあと味を忘れかねつつ語り合い、そして明るい気持ちに満たされ、ここしばらくは死の影も心から消え去っているのでした。そうして壁にはられた「文芸新聞」にも”今年こそは”の希望も書きつらねてあったのでした。

　私もふだんなら、夢見のわるい話などはしたくもないのですが、この雰囲気が余りにも明るいので、今朝の夢をちょっと話してみました。しかし、それを聞く戦犯たちも、今日は深く気にとめるものとてありませんでした。