NPO法人 比日連合財団(PHUF) 名誉会長 浅沼武司
昭和20年（1945）6月1５日、兄は「大東亜戦争・米軍爆撃」で逝きました。「国民学校」3年生、満9歳でした。私の目の前でした。私は1年生7歳でしたが、あれから81年、88歳になった今、兄と過ごした短かった年月の事を、しみじみ思い出します。
兄が「幼稚園」へ入園したのが昭和17年4月、私は満4歳でした。母につれられ入園式に同席したことを記憶しており、記憶をたどると、短い「兄弟」でした。
ものごころ付いたころ、私は兄にくっついて遊んで貰っていました。その頃家族は大所帯で、曾祖母、祖父母、両親と男児2人、それに昭和17年10月に妹が誕生、女中さんが二人、結構な人数で、大阪市天王寺区生玉前町に住んでました。一応門構えがあり、裏庭、前庭がある2階建でした。隣りに「永源寺」というお寺があり、そこに中学生2年生、国民学校5年生の兄弟が居ましたが、我々とはちょっと年齢が離れており、近所に同年代の子供や従兄弟もなく、私はいつも兄に遊んでもらってました。
母は兄に「弟の面倒をみなさいよ」が口癖でした。私と兄は裏庭でムシを取ったり、穴を掘って「兵隊ごっこ」をして遊んでいました。
兄はは頭も良く、学校に入ってからも好成績だったようで、いろいろな事を教えてくれましたが、昭和17年4月に「幼稚園」入園すると、習ってきた「童謡」を次々と私には教えてくれました。「雨あめフレフレ」「ないしょばなし」「からす何故なくの」「カモメの水兵さん」「ゆりかごのうた」などなど、当時は「NHK放送」でも、大人たちの間でも「軍歌」や「愛国歌」それに「戦意高揚歌」が歌われており、幼心にも兄が歌ってくれる「童謡」は私の耳に心地よく残り、よく口ずさみました。
兄は大人しく自立心があり、私はチョット腕白児童でしたが、私が何か問題を起こすと、必ず私をかばってくれ、「兄弟げんか」の記憶は全くありません。
6月15日昼間、「堺・大阪南部大空襲」、B-29の波状攻撃がありました。わが家はその辺りから約12キロはなれた田舎でしたが、それでも時々「焼夷弾」が近くの畑や道路に落ち、発火しました。屋根を突き破るような焼夷弾もあったようですが、住宅密集地ではなかったので、大きな火災は発生しませんでした。
自宅の近くの畑で、兄が焼夷弾の直撃を受けました。背中から腹へ突き通り、内蔵が飛び出し、体が二つに折れました。駆け付けた母が名前を呼んだら、かすかに目をあけた、とも話していましたが「即死」状態です。助けようとした母も火傷を負い、2ヶ月ほどで兄を追いうことになりました。あの「大東亜戦争」の犠牲者です。
いま、異国の地で老境に達した私は「優しかった母と『ゆりかごの歌』を一緒に歌った幼い日の兄」をしみじみと思い出しています。
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