NPO法人 比日連合財団(PHUF) 名誉会長　浅沼武司

　先週、旧知の「H.S氏」から「メール」を頂戴しました。同氏は先々代の「駐フィリピン特命全権大使・越川和彦氏（2020/11～2024/03在任）」とお親しく、過日、「越川元大使」とお会いする機会を持たれ、話が「フィリピン」に及び、「大使」と「横山中将」と「浅沼」との不思議な巡り合わせの話になった、との「メール」の内容でした。

　私は2022年10月にモンテンルパ市の「ビアゾン市長」とご面談し、「キリノ大統領顕彰碑」の建立計画をお伝えし、ご協力をお願いしたところ、「ご快諾」を頂きました。「市長」は「大使」によろしく、とのご要望をされ、「越川大使」に報告のメールを差し上げました。「越川大使」とは「コロナ ワクチン接種」の際、面識を得ていました。

　2023年2月、「大使館」から「キリノ大統領」の顕彰に関わる会合を持つので、「大使公邸での夕食会に出席されたい」とのご招待を受けて出席。会合には「キリノ財団」の役員3名、「ビアゾン市長」、「マニラ日本人会会長」などが出席され、「大使」は、今年は「キリノ大統領令」で「日本人戦犯拘留者108名が保釈・帰国」して70周年の節目の年であり、「記念式典」を開く予定なので協力を願いたい、との挨拶をされ、私を皆さんに紹介してくださいました。

　2023年7月13日、「タギッグ市」の「英雄墓苑（大統領の墓所）」で雨の中、厳かな「式典」が挙行され、私も裏方でお手伝いし、「供花」もさせて頂きました。

　「越川大使」はご離任まで、私の計画に全面的な協力とご支持をくださいました。

　さて、「横山静雄中将（1890～1961）」です。1944年12月に「フィリピン」へ、「振武集団長」として「山下大将」配下に入り、1945年3月には「第41軍司令官」となり、「マニラ東方ないし北東方面」に布陣（当初8万）、「マニラ陥落後」、米軍の航空、砲撃、戦車等の機械化部隊による集中攻撃を受けて、食料、弾薬等々の補給も途絶え、壊滅状態。8月15日「日本敗戦」、9月8日に山岳地「モンタルバン（リサール州ロドリゲス市の旧称）」を下りて降伏。

　「横山中将」は部下の将兵による住民虐殺や捕虜虐待などについて、司令官責任を問われ、「戦犯容疑」で逮捕され、「軍事裁判」で1949年に「死刑判決」。モンテンルパの「ニュー・ビリビッド刑務所」に収監されました。それでも「中将」は泰然自若とし、「日本人受刑者の範たらん」とのご様子だったと、4年間、刑務所で寝起きを共にされた「加賀尾教誨師」が後に伝えています。また、日本人受刑者は「横山中将」を尊敬の念を込めて「閣下」とお呼びしていたそうです。「中将」は「キリノ恩赦」で1953年7月、釈放・減刑のうえ送還。

　2024年12月12日に「キリノ大統領顕彰碑」の落成式を挙行、残念ながら「越川前大使」のご列席はかないませんでしたが、「遠藤大使ご夫妻」のご列席を賜りました。

　12月24日に「横山中将」の孫「横山茂生氏」から、ご丁寧な長文のメールを頂戴しました。「自分は『越川前大使』の大学時代からの親友であり、『横山中将』の孫である。祖父が逝去した1961年には、まだ満4歳でよく覚えていないが、父親から祖父『横山中将』の事は聞かされている。今般、『キリノ顕彰碑』を建立されたことに深く感謝し、また、不断の『比日相互理解』への尽力に敬意を表する」との内容でした。

　併せて、「顕彰碑」維持経費の一部をご寄付いただくとの事で、私は「ご寄付」をありがたく頂戴し、丁重に「お礼メール」を差し上げました。

　「越川大使」と「横山中将」、それに私「浅沼」の不思議な繋がりです。